Мы привыкли думать, что сознание рождается в мозге. Нейроны работают, возникают электрические сигналы, и в результате появляется то самое «чувство себя» — способность ощущать, переживать, осознавать. Эта идея кажется такой естественной, что мало кто её оспаривает.
Но есть учёные, которые предлагают перевернуть этот взгляд с ног на голову. Что если мозг не производит сознание? Что если сознание — это фундаментальное свойство Вселенной, такое же, как масса или электрический заряд? Эту смелую гипотезу отстаивает Кристоф Кох, один из самых влиятельных исследователей мозга в мире .
Почему привычная теория не работает
Казалось бы, что может быть проще? Мозг состоит из нейронов. Нейроны обмениваются сигналами. Из этой активности рождается мысль. Но здесь есть одна серьёзная проблема, которую философы и учёные называют «трудной проблемой сознания» .
Объяснить, как мозг реагирует на тепло или двигает мышцей — это «лёгкие задачи». Мы можем проследить нервные пути, увидеть, какие участки активируются, понять последовательность сигналов. Но объяснить, почему эти сигналы ощущаются как что-то — почему у боли есть чувство боли, а у красного цвета — ощущение красного, — наука пока не может .
У нас нет никакой физической формулы, которая превратила бы электрические импульсы в «переживание». Можно описать работу мозга с точностью до каждого нейрона, но так и не найти в этом описании того, что мы называем сознанием.
Именно эту проблему Кох пытается решить, предлагая взглянуть на сознание иначе.
Сознание как фундамент Вселенной
Кох, как и его единомышленник Джулио Тонони, считает сознание фундаментальным свойством мира. По их мнению, оно не возникает из чего-то более простого, а существует само по себе — как пространство, время или материя .
Это звучит необычно, но на самом деле у этой идеи древние корни. Её разделяют многие философские традиции Востока, а среди современных мыслителей — философ Дэвид Чалмерс, с которым Кох во многом согласен .
Кох формулирует эту мысль так: «Все мы окружены сознанием и погружены в него. Оно находится в воздухе, которым мы дышим, в земле, по которой мы ходим, в бактериях, обитающих в наших кишках, в мозгах, которые позволяют нам мыслить» .
Иными словами, сознание не локализовано в человеческом мозге. Оно присутствует везде, просто в разных системах оно выражено в разной степени.
Как измерить сознание: теория интегрированной информации
Но если сознание фундаментально, как его изучать научно? Для этого у Коха и Тонони есть математический подход — теория интегрированной информации. Согласно этой теории, сознание любой системы можно измерить величиной, которую они называют «фи» .
Эта величина показывает, насколько система в целом больше, чем сумма её частей. Насколько информация внутри неё связана, переплетена, интегрирована. Чем выше «фи», тем выше уровень сознания.
Что это означает на практике? Сознание есть у любой системы, где части сильно влияют друг на друга и создают нечто целостное. Человеческий мозг — чемпион по интеграции информации, поэтому его «фи» очень высока. Но и у гораздо более простых систем этот показатель не равен нулю .
«Даже единичная клетка — а это невероятно сложная система — обладает некоторым причинно-следственным воздействием на саму себя, — объясняет Кох. — Быть такой клеткой — значит чувствовать что-то. Её коэффициент «фи» должен быть мал, но не равен нулю. Он может быть исчезающе малым, но какой-то уровень сознания в клетке всё-таки существует» .
Из этой теории следует удивительный вывод: сознание в принципе не обязано быть привязано к биологическому мозгу. Любая система с достаточно высокой интегрированной информацией — будь то компьютерная сеть, экосистема или даже вся Вселенная как целое — может обладать сознанием .
Загадки, которые не объяснить иначе
Сторонники этого подхода указывают на несколько феноменов, которые плохо вписываются в традиционную картину мира.
Первый — терминальная ясность сознания. Это явление, при котором люди с тяжёлой деменцией или другими когнитивными нарушениями внезапно, за несколько часов или дней до смерти, обретают ясность ума . Пациент, который годами не узнавал родных и не мог связать двух слов, вдруг начинает нормально общаться, шутить, вспоминать прошлое. А затем быстро умирает.
С точки зрения классической нейробиологии, это загадка. Мозг физически разрушен, нейроны утрачены, но сознание вдруг проявляется с новой силой. С точки зрения теории интегрированной информации, можно предположить, что перед смертью происходят какие-то изменения в связях внутри мозга, временно повышающие его «фи» .
Второй феномен — околосмертные переживания. Многие люди, пережившие остановку сердца, рассказывают о выходе из тела, о встрече со светом, о просмотре всей своей жизни как на киноплёнке .
Долгое время эти рассказы списывали на галлюцинации, вызванные нехваткой кислорода. Но в последние годы учёные получили более интересные данные. В 2023 году исследователи под руководством доктора Джимо Борджигин зафиксировали у умирающих пациентов мощный всплеск гамма-активности мозга — той самой, которая связана с сознанием, памятью и восприятием .
Особенно показателен случай, описанный кардиохирургом Ллойдом Руди. Пациент с аневризмой сосудов головного мозга был признан мёртвым. Через 34 минуты — без какого-либо медицинского вмешательства — он вернулся к жизни. А через 72 часа точно описал действия хирургов и воспроизвёл текст электронного письма, которое набирала медсестра. Учёные признали: это невозможно объяснить остаточной мозговой активностью .
Что наука говорит о сознании после смерти
Исследования в этой области только начинаются, но уже сейчас накоплено множество данных, заставляющих задуматься.
Масштабный опрос более 2000 пациентов, переживших остановку сердца, показал, что 40% из них сохраняли сознание в тот момент, когда их сердце не билось . Причём ранее считалось, что сознание исчезает через 30 секунд после остановки сердца. Данные говорят об обратном.
Доктор Сэм Парния, возглавлявший одно из таких исследований, подчёркивает: смерть — это не мгновение, а процесс. И сознание может сохраняться гораздо дольше, чем предполагалось .
Есть даже свидетельства того, что умирающие могут слышать и осознавать происходящее вокруг после того, как их объявили мёртвыми. Медсестры хосписов рассказывают, что пациенты иногда описывают события, происходившие в комнате, когда они уже считались бессознательными .
Спорный вопрос: реинкарнация и жизнь после смерти
Кох, при всей своей смелости в вопросах сознания, остаётся материалистом в вопросах жизни после смерти. Он не верит в реинкарнацию и считает, что сознание не может пережить смерть мозга .
Этот вопрос стал предметом его дискуссии с далай-ламой, с которым Кох провёл неделю, обсуждая природу сознания. Учёный и духовный лидер сошлись во многих вопросах, но разошлись в одном: далай-лама верит в перерождение, Кох — нет.
«Я не понимаю, как такая система может работать, — признаётся Кох. — Должен существовать механизм, который переносил бы моё сознание или мои воспоминания в следующую жизнь. Если только что-то такое не найдётся в квантовой физике, я не вижу никаких признаков его существования» .
Практическое значение теории
За философскими спорами стоит и практическая польза. Работа Коха и его коллег из Института мозга Аллена привела к созданию методов, позволяющих обнаруживать признаки сознания у пациентов, которые выглядят полностью бессознательными .
Это помогает врачам определять, есть ли человек «внутри» — даже если он не двигается и не реагирует на команды. Для близких таких пациентов это знание бесценно.
Кроме того, теория интегрированной информации даёт научный инструмент для оценки уровня сознания — например, у пациентов в коме или под наркозом. Можно ли сказать, что человек пришёл в сознание после травмы? Можно ли подобрать дозу анестезии, при которой пациент точно ничего не чувствует? Это не абстрактные вопросы, а насущные задачи медицины.
Взгляд в будущее
Гипотеза о том, что сознание фундаментально и вездесуще, остаётся спорной. Многие учёные и философы её отвергают. Джон Сёрль, один из самых известных современных мыслителей, резко критикует взгляды Коха и Тонони .
Но сама постановка вопроса важна. Наука о сознании перестала быть уделом одних лишь философов. Нейробиологи всё активнее вторгаются на эту территорию, предлагая теории, проводя эксперименты, получая данные.
Что бы ни думать о панпсихизме — идее о том, что сознание есть у всего — ясно одно: простое утверждение «сознание рождается в мозге» сталкивается с растущим числом загадок. И, возможно, для их решения действительно потребуется пересмотреть самые основы нашего мировоззрения.
Как выразился Кох, это не доказательство существования души, а «метафизический сдвиг» — признание того, что сознание может быть таким же фундаментальным законом Вселенной, как гравитация или электромагнетизм . И нам только предстоит написать его уравнения.